MOLECULAS: RETINOL!!!

La vitamina A, retinol o antixeroftálmica, es una vitamina liposoluble que interviene en la formación y mantenimiento de las células epiteliales, en el crecimiento óseo, el desarrollo, protección y regulación de la piel y de las mucosas. La vitamina A es un nutriente esencial para el ser humano y se conoce también como retinol debido a que genera pigmentos necesarios para el funcionamiento de la retina, así que desempeña un papel importante en el desarrollo de la visión, sobre todo con luz tenue. También se puede requerir para la reproducción y la lactancia. Al ser una vitamina liposoluble se disuelve en cuerpos grasos, aceites y no se puede liberar en la orina como las vitaminas hidrodolubles.
Se comenzó a utilizar en el tratamiento de la ceguera nocturna en Egipto en el año 1500 A.C. recomendándose la ingesta de hígado que es un alimento rico en vitamina A.
La vitamina A presenta varias funciones importantes en el organismo como la resistencia a infecciones, la producción de anticuerpos, crecimiento óseo, fertilidad,..., pero su principal función es la que cumple en la retina donde se une a la opsina formando la rodopsina que es un pigmento visual capaz de detectar cantidades muy pequeñas de luz.

FUNCIONES.

-- Ayuda a la formación y mantenimiento de dientes sanos y tejidos blandos y óseos, de las membranas mucosas y de la piel.
-- Es necesario para el crecimiento y desarrollo de los huesos.
-- Es un nutriente esencial para el ser humano.
-- Genera pigmentos necesarios para el funcionamiento de la retina de ahí que se llame retinol o ácido retinoico.
-- También se puede requerir para la reproducción y la lactancia.
-- Ayuda a formar tejidos nerviosos.
-- Evita afecciones del aparato respiratorio.
-- Promueve el crecimiento en la infancia y evita el envejecimiento prematuro.

FUENTES.

Entre los alimentos ricos en vitamina A encontramos: Hígado, Huevo, Aceite de hígado de bacalao,  Zanahorias, Brócoli, Batatas, Espinaca, Calabaza, Melón, Melocotones,......
Las fuentes animales como el hígado, el huevo, el queso,...,tienen un alto contenido de grasa saturada y colesterol. En las fuentes vegetales se encuentra como provitamina a o betacaroteno y no contienen grasa, ni colesterol. La ingesta diaria recomendada es de 1000 µg en hombres y de 800 µg en mujeres.


             
DÉFICIT.

Dentro de las primeras manifestaciones que ocasiona el déficit de vitamina A, se encuentran los problemas de la vista, y más concretamente en la visión nocturna. Un déficit prolongado genera una serie de cambios oculares, entre ellos la xeroftalmía que es una enfermedad de los ojos caracterizada por  sequedad persistente de la conjuntiva y opacidad de la córnea. El proceso ocurre de forma progresiva ya que primero se produce la sequedad en la conjuntiva y el epitelio normal del conducto lagrimal y de la mucosa es reemplazado por un epitelio queratinizado. Después, ocurre una acumulación de la queratina en placas pequeñas y finalmente se produce una erosión de la superficie rugosa de la córnea, con ablandamiento y destrucción de la córnea, lo cual desemboca en una ceguera total.

EXCESO.

Debido a que la vitamina A es liposoluble y no se excreta con facilidad, es posible llegar a consumir un exceso a través de la dieta, a diferencia de las vitaminas hidrosolubles, como las del complejo B o la C.
Algunos de sus efectos tóxicos son la aparición de náuseas, ictericia, irritabilidad, irritabilidad, anorexia, la cual no debe ser confundida con anorexia nerviosa que es un trastorno alimentario, vómitos, visión borrosa, dolor de cabeza, debilidad muscular, estados alteración mental,...
La toxicidad aguda ocurre generalmente con dosis de 25.000 UI/Kg, mientras que la toxicidad crónica ocurre con 4000 UI/Kg diarias por 6-15 meses.
En casos crónicos de toxicidad se evidencia fiebre, insomnio, vomito, fatiga, pérdida de peso, frácturas óseas, anemia y diarrea.

RETINOL Y COSMÉTICA.

El Retinol es uno de los activos más completos y eficaces, ya que los retinoides son polivalentes ya que iluminan, luchan contra las arrugas y matizan las manchas. Sus fórmulas y estereotipos son infinitos.
El retinol es utilizado como ingrediente en cosmética desde hace tiempo ya como unos 40 años para el tratamiento del acné, pero hace pocos años se extendió su uso para la prevención y tratamiento de arrugas y manchas de la edad ya que funciona como regenerador de la piel. Las cremas que incluyen retinol estimulan la producción de colágeno y suelen arrojar resultados visibles al cabo de tres meses.
Se puede utilizar en diferentes concentraciones, la mayoría de las marcas comerciales de cremas antiarrugas tienen cierta cantidad de retinol pero solamente en las mejores marcas hay suficiente concentración como para obtener resultados significativos.
Cuando se utilizan cosméticos con retinol es aconsejable utilizarlos por la noche, usando productos no irritantes durante el día. Los cosméticos que contienen retinol específico para el día suelen tener una dosis muy baja de retinol y filtro solar. El retinol, al igual que el ácido retinoico, puede irritar la piel, aunque evidentemente la forma trans o tretinoina tienen un efecto más irritante.
Los últimos estudios como tratamiento se recomiendan cremas en una concentración de 0,05% de ácido retinoico durante 6 meses. Los productos que contienen retino en forma lipídica no son tan agresivos como la forma tretinoina y de pendiendo de la concentración de tretinoina en la crema actuará de forma más o menos profunda en la piel.
Este producto esta contraindicado en pieles especialmente sensibles ya que puede provocar una especial irritación, como rojez excesiva o descamación de la piel.
Generalmente su uso es aconsejable que sea progresivo y gradual hasta que la piel se vaya acostumbrando al mismo y esta contraindicado tomar el sol ya que puede provocar quemaduras y manchas en la piel.

         

MOLÉCULAS: ÁCIDO FÓLICO!!!

El ácido fólico o vitamina B9, es una vitamina hidrosoluble del complejo de vitaminas B, necesaria para la formación de proteínas estructurales y hemoglobina.Por esto, está muy relacionado con la formación de glóbulos rojos  y su insuficiencia en los humanos es muy rara. El ácido fólico es efectivo en el tratamiento de ciertas anemias y psilosis, y a diferencia de otras vitaminas hidrosolubles, el ácido fólico se almacena en el hígado y no es necesario ingerirlo diariamente. Las causas de su carencia son la mala alimentación y un déficit de hidratación del folato y dicha enfermedad es asintomática hasta que la mujer queda embarazada. Si la mujer tiene suficiente ácido fólico en el cuerpo antes de quedarse embarazada, esta vitamina puede prevenir deformaciones en la placenta que supondrían el aborto, defectos de nacimiento en el cerebro (anencefalia) y la columna vertebral (espina bífida) del bebé por mal cierre del tubo neural en los extremos cefálico y caudal respectivamente. La espina bífida puede producir la parálisis de la parte inferior del cuerpo, la falta de control de intestino y la vejiga y dificultades en el aprendizaje. Si el feto sufre déficit de ácido fólico durante la gestación también puede padecer anemia megaloblástica, ser prematuro o presentar bajo peso al nacer.

         

ÁCIDO FÓLICO EN LOS ALIMENTOS.                                                                                             
El ácido fólico se encuentra en las vísceras de animales, verdura de hoja verde (espinaca, escarola, guisantes, alubias secas,..), legumbres (garbanzos, lentejas,...), levadura de cerveza, frutos secos, semillas de girasol y cereales fortificados son fuentes ricas en ácido fólico. La carne es pobre en ácido fólico, pero sí se encuentra en el hígado de algunos animales como la ternera y también se encuentra en el pescado azul.
La dosis recomendada de folato sería:

Hombres	Mujeres
19 o más años	19 o más años	Embarazo	Lactantes
400 µg	400 µg	600 µg	500 µg

 1 µg de folato en los alimentos= 0.6 µg de ácido fólico de suplementos y alimentos fortificados. 

                             
                             
                                      


DEFICIENCIA DE FOLATO.

Una deficiencia de folato puede ocurrir cuando las necesidades del nutriente están aumentadas, cuando la ingesta diaria  de folato es inadecuada y cuando el cuerpo excreta más folato de lo usual. Algunas investigaciones indican que la exposición a rayos ultravioletas incluyendo las cámaras de bronceado, puede conducir a deficiencia de ácido fólico. La deficiencia de ácido fólico se manifiesta con diarreas, pérdida del apetito, pérdida de peso. Signos adicionales son debilidad, lengua dolorida, taquicardia, irritabilidad y desórdenes de la conducta. En adultos la anemia es un signo avanzado de déficit de folato y en niños la deficiencia de folato puede retardar el crecimiento. Las mujeres con deficiencia de folato que están embarazadas, en su mayoría tienen niños de bajo peso al nacer, prematuros y con defectos del tubo neural.

EMBARAZO.

La ingesta adecuada de folato durante el periodo preconcepcional, el tiempo justo antes y después de la concepción, ayuda a proteger al bebé contra un número de malformaciones congénitas incluyendo defectos del tubo neural. El riesgo de los defectos del tubo neural es significativamente reducido cuando el suplemento de ácido fólico es utilizado como consumo adicional a una dieta saludable antes y durante el primer mes seguido de la concepción. La ingesta de 400 µg ácido fólico sintético de alimentos fortificados o suplementos ha sido sugerida para evitar estos defectos. La recomendación diaria o requerimientos diarios adecuados del folato en mujeres embarazadas es de 600-800 µg, casi el doble que para mujeres no embarazadas. Hay estudios que asocian el exceso de ácido fólico en el último trimestre de embarazo con que el niño por nacer desarrolle asma y por ello la recomendación es tomar un suplemento alto en ácido fólico antes de quedar embarazada y en el primer trimestre, que es cuando su carencia será más grave, sustituyéndolo en el segundo y tercer trimestre por un suplemento más moderado.

                            

HECHOS Y CONTROVERSIAS ACTUALES ACERCA DEL FOLATO.        
Enfermedad cardíaca: Las concentraciones adecuadas de folato, vitamina B12 o vitamina B6 pueden disminuir los niveles en la circulación de homocisteína, un aminoácido normalmente encontrado en sangre. Existe evidencia de que un elevado nivel de homocisteína en sangre es un factor independiente de riesgo para enfermedad cardiovascular e infarto. La evidencia sugiere que los altos niveles de homocisteína pueden dañar las arterias coronarias o facilitar que las plaquetas se agrupen y formen un coágulo. sin embargo, no existe evidencia actualmente disponible que sugiera que los niveles de homocisteína reducidos por el consumo de vitaminas pueda reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.
Infarto cardíaco: El ácido fólico parece reducir el riesgo de infarto. Las revisiones indican que solo en algunos individuos el riesgo de infarto parece reducirse, pero no se ha establecido una recomendación definida con respecto a la suplementación más allá del diario recomendado actual.
Antifolatos: El folato es importante para que las células y tejidos se dividan rápidamente. Las células cancerigenas se dividen rápidamente, y las drogas que interfieren con el metabolismo del folato son usadas para el tratamiento del cáncer. El antifolato metrotexato es una droga frecuentemente usada para tratar el cáncer debido a que inhibe la producción de la forma activa, tetrahidrofolato. Desafortunadamente, el metrotexato puede ser tóxico produciendo efectos secundarios como inflamación del tracto digestivo, que dificulta la alimentación normal. El ácido folínico es una forma del folato que puede ayudar a rescatar o revertir el efecto tóxico del folato. No es lo mismo que el ácido folínico. Los suplementos del ácido fólico tiene establecidos pequeños roles en la quimioterapia del cáncer. Ha habido casos de efectos adversos severos por sustitución accidental de ácido fólico por ácido folínico en pacientes que reciben metrotexato como quimioterapia del cáncer. Dosis bajas de metrotexato son usadas para tratar una amplia variedad de enfermedades no cancerosas como la artritis reumatoide, lupus, psoriasis, asma, sarcoidosis, cirrosis biliar primaria y enfermedad inflamatoria intestinal. Bajas dosis de metrotexato pueden disminuir las reservas de folato y causar efectos secundarios que son similares a la deficiencia de folato. Las dietas altas en ácido fólico como una suplementación pueden ayudar a disminuir los efectos secundarios del metrotexato, sin disminuir su efectividad.
Depresión: Algunas evidencias relacionan bajos niveles de folato con depresión y existen algunas evidencias de ensayos controlados que sugieren que usar ácido fólico en adición a medicamentos antidepresivos puede tener beneficios.
Fertilidad: El folato es necesario para la fertilidad tanto en hombres como en mujeres. En los hombres contribuye a la espermatogénesis y en las mujeres contribuye a la maduración del ovocito, implantación, en adición a los efectos generales del ácido fólico sobre el embarazo.
Orexígeno: Se sabe que la ingesta a dosis terapéuticas de ácido fólico tiene efectos orexígeno: aumento del apetito. Es frecuente que los pacientes, sobre todo embarazadas o personas con anemia que lo toman como suplemento, noten un ligero aumento de peso beneficioso.

                                  









 

ALZHEIMER Y GINKGO

En pocos años, los países indrustrializados conocerán, debido al envejecimiento de su población, un incremento considerable del número de casos de demencias tipo Alzheimer. Esta demencia se caracteriza por la alteración progresiva e irreversible de las funciones cognitivas y por lesiones neuro-histológicas especiales como neurodegeneración y placas seniles.
A falta de tratamiento decisivo, se dispone actualmente de un pequeño número de medicamentos suceptibles de mejorar muy transitoriamente el estado de ciertos pacientes. En este campo, la contribución del reino vegetal al desarrollo de nuevos medicamentos podría llegar a ser significativa.  Se conoce en efecto que la demencia de tipo Alzheimer, el déficit cognitivo y los trastornos de la memoria son en parte y significativamente debidos a una modificación de los sistemas de neurotransmisión centrales, principalmente a un déficit colinérgico. Para responder a esta deficiencia, se puede estimular la síntesis presináptica del neuromediador, incrementar su contenido inhibiendo su degradación por la acetilcolinesterasa o estimular los receptores nicotínicos y muscarínicos. Numerosas plantas contienen inhibidores de la colinesterasa y era lógico que sus constituyentes fuesen reevaluados en el marco del tratamiento del Alzheimer. De esta forma se ha evaluado en primer lugar la fitostigmina (p. activo del haba de Calabar) y después se han ensayado sus homólogos sintéticos y una molécula relacionada, la rivastigmina, ha sido comercializada.


                      

GINKGO ( Ginkgo Biloba L.)

La principal indicación del Ginkgo en medicina tradicional china es el tratamiento del asma y la bronquitis crónica, fue introducido en Europa en el siglo XVIII. El Ginkgo se utiliza en la actualidad, tanto en Europa como en Estados Unidos, por su reputación de atenuar los efectos de envejecimiento sobre el funcionamiento cerebral y se propone igualmente para trastornos diversos como claudicación intermitente, acúfenos, vértigos, problemas de retina, etc...
Dos tipos de sustancias pueden tener una implicación directa en las actividades atribuidas a la hoja de Ginkgo, los compuestos terpénicos (ginkgólidos y bilobálido) y los flavonoides (heterósidos de flavonoles).
Desde hace más de treinta años decenas de ensayos han intentado demostrar el interés de los extractos de Ginkgo para atenuar las consecuencias de la insuficiencia vascular cerebral que permite reunir un conjunto se síntomas como: dificultades de concentración, trastornos de la memoria, falta de atención, confusión, aturdimiento, acúfenos, fatiga, etc... que se asocian a una circulación cerebral deficiente.
Los ensayos clínicos que pretenden evaluar la eficacia de una sustancia para mejorar las funciones cognitivas en enfermos supuestamente aquejados de demencia tipo Alzheimer deben respetar cierto número de criterios como son el criterio de inclusión, deben ser de duración determinada, etc...
No se ha observado ningún efecto indeseable importante a lo largo de los ensayos clínicos cuando el extracto se utilizó por vía oral, y pueden ser náuseas, trastornos gastrointestinales, cefaléas y manifestaciones alérgicas.
La toxicidad aguda del extracto del ginkgo es despreciable y lo mismo ocurre con la toxicidad crónica estudiada en animales
En Europa se comercializa el extracto EGb 761 por la industria farmacéutica y la dosis va desde 120 mg/día en determinados síndromes vertiginosos y/o acúfenos, disminuciones de la agudeza auditiva de tipo isquémico y algún déficit intelectual del anciano, hasta los 240 mg/día para el tratamiento sintomático de perturbaciones del funcionamiento cerebral que se traducen en déficit de memoria, dificultades de concentración. Alzheimer, etc....
El Ginkgo tanto en Europa como en Estados Unidos ocupa la primera posición en el mercado de las plantas ocupando alrededor del 20% del mercado total de dichas plantas.

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FITOTERAPIA DEL AJO!!!!

 

Existen pocas plantas con mejor reputación que el ajo. Empleado desde los tiempos más remotos tanto en la India como en la zona mediterránea, prescrito por los médicos hasta el siglo XX, el ajo continúa gozando de una imagen de "alimento de salud" y su posible papel hipotético en la prevención de algunas formas de cáncer sólo puede reforzar esa buena imagen. Suscita asimismo el interés de químicos, biólogos o médicos, generando abundancia de estudios farmacológicos y datos sobre el ajo, pero esta multitud de virtudes que se le atribuyen al ajo no deben ocultar el echo de que se trata ante todo de una planta de uso en alimentación.
El ajo es ante todo una hortaliza y por su bulbo se convierte en una planta medicinal ya que este bulbo origina después de una criodesecación el polvo de ajo oficinal  que contiene como mínimo un 0,45% de alicina. En Alemania en 1998 se publicó una monografía del bulbo del ajo que reconoce las siguientes actividades: antibacteriana, antifúngica, hipolipemiante, inhibidora de la agregación plaquetaria, aumento de la acción fibrinolítica, del tiempo de sangrado y de la coagulación.
El bulbo del ajo rico en fructanas, se conoce sobre todo por sus constituyentes organosulfurados y el principal de estos compuestos azufrados es la alíina. La forma cuya composición es más cercana a la del ajo fresco, es el ajo pulverizado que se suele incorporar a comprimidos de cubierta gastro-resistente lo que impide la inactivación prematura de la alíina. Normalmente se estima que 300 mg de polvo de ajo equivalen a 1 gr de ajo fresco.

              

Numerosas revisiones bibliográficas, conferencias y un libro han recogido y analizado las experiencias que establecen realciones in vitro y en animales de actividades hipocolesterolemiantes, hipotensoras, fibrinolíticas, anticoagulantes, hipoglucemiantes, antibacterianas y antifúngicas, antitóxicas, antitumorales y antimutagénicas, hormonales antioxidantes, etc...
El problemas más frecuente evocado por los consumidores es el olor que confiere al aliento y al sudor debido a sus compuestos azufrados. También se sabe que el ajo y sus productos pueden inducir trastornos digestivos normalmente poco importantes. También se sabe en dermatología que la manipulación de ajo fresco puede inducir dermatitis de contacto de carácter alérgico o no. Se han señalado algunos casos de hemorragias y se ha demostrado que el consumo excesivo de productos a base de ajo puede ser el origen de hemorragias y de complicaciones hemorrágicas postoperatorias.
El ajo y sus productos parece que no tienen ninguna incidencia sobre la fertilidad y la incidencia del consumo de ajo o sus derivados sobre el embarazo y la lactancia no parece haber sido estudiada.
En Francia se puede encontrar el ajo en forma de cápsula  de 430 mg (3 cáps/día) y formas que asocian polvo del bulbo con extracto alcohólico seco y son medicamentos "utilizados tradicionalmente en trastornos circulatorios menores" y estan reservados al adulto.
En Alemania la monografía de la comisión E enumera sus empleos y 1º como apoyo de medidas dietéticas en caso de hiperlipidemia y 2º como medidas preventivas de cambios vasculares debidos a la edad. en estas indicaciones la posología que se aconseja es de 4 gr/día de ajo fresco. Para la comisión no se conoce ninguna contraindicación y los posibles efectos adversos pueden ser gastrointestinales, alérgicos, o traducirse en un cambio de la flora intestinal.
Para la ESCOP la posología diaria de un adulto es de 6-10 mg de aliína que equivale a 0,5-1 gr de polvo y esto sería para la profilaxis de la ateroesclerosis.
Sería prudente no asociar tratamientos anticoagulantes con medicamentos o productos a base de ajo y parece que también es prudente interrumpir su consumo algunos días antes de una intervención quirúrgica.